一般情况下，每个人都是存在两个肾的，而且是相互对称的，位于人体腰部的左右侧；对于部分特殊人群，可能先天性就一个肾或者是某些患者因为肾脏疾病，不得不切除一个肾，从而导致只有一个肾；
肾脏的作用主要是产生尿液，通过尿液来排泄身体内多余的水分以及身体内代谢的毒素，能够调节电解质和酸碱平衡；除此以外，肾脏还有内分泌的功能，它能够分泌一些缩血管和扩张血管的激素和因子，从而能够调节血压；肾脏还能够分泌促红素来维持我们血红蛋白的稳定，不至于引起贫血，身上还分泌活性维生素d3，帮助吸收钙质，维持骨骼的强壮。
肾的作用如此强大，单单靠一个肾来维持这些，还是有一定困难的；现在想想，进化出两个肾还是很有必要的。
一个肾和两个肾，区别还是很大的，如果两个肾都在健康的状况下，人体受到损伤后，有可能有代偿的状况，不至于快速让肾出现肾功能衰竭的现象；若只有一个肾，那么，当这个肾发生人体代谢功能异常，就会将多余的代谢产物不能及时的从身体里排出，使其肾脏的负担加重，有可能导致肾功能出现衰竭。人体有两个肾脏，一个肾脏发生病变，另一个肾脏还可以发挥代谢功能；人有两个肾，肯定比有一个肾要好。
不管是一个肾还是两个肾，都不能携带，因为很有可能两个肾的人会发展为一个肾，而一个肾的人更要注意，不能让自己的肾受到任何的威胁，否则受苦的可是你自己；在平时养成良好的生活习惯是很有必要的。