肾活检是肾内科常用的一种检查方式，全称是“经皮肾穿刺活组织检查”。如今随着各种医疗检查方法的普及，人们已很少谈“穿刺”而“色变”，但是仍有很多病患对“从肾脏上挖块肉”忌讳莫深。那肾活检怎么做？需要挖多大一块肉？肾活检的病理结果对治疗有多大作用？来简单说说。
肾活检是一项有损伤的检查项目，用穿刺针刺入皮肤、皮下组织直接扎到肾脏切取1—2条1—2厘米长直径1毫米粗细的肾组织条，这就是肾脏病理。20世纪50年代初，丹麦的两位医师Iversen和Bran首先使用该技术来诊断肾病，开创了肾脏病理学诊断的新时代。
但是，那个年代因为影像设备的限制，肾活检真是相当可怕！唯一的影像辅助设备只有X光机，看到的肾脏影像是模模糊糊凭感觉，可想而知，那时的肾活检不仅效率低下，而且合并症超多。当时的肾科前辈们为了获得肾脏病理甚至使用了手术开腹直视下肾活检，在敬佩前辈们的同时，更要感谢那些为肾科学做出巨大贡献的病患们！
虽然医患双方都付出了巨大代价，但肾活检带来的是对肾脏病的诊断及发病机理认识的飞跃。此后，肾活检不仅是肾脏病诊断的重要手段，由此而生的肾活检病理学也成为现代病理学的一个新分支。与此同时，随着超声的面世，肾脏影像由模模糊糊进入到毫米级分辨率，现今的肾活检不成功都难。肾活检技术的飞速发展也带动了各种免疫抗体（原）检测技术的发展，随着肾活检技术的成熟及检测费用的下降，肾活检已是肾脏科的标配技术了。
通过肾活检可以明确肾脏球管系统的损害部位、纤维化程度等，提供了超过80%的正确诊断；可以正确指导肾脏病的药物治疗，避免盲目用药带来的并发症；同时对判断肾脏预后很有帮助。
如果上面的话有些专业，举个例子理解下。树木遇到虫害大家都见过，树干上可以看到很多虫洞。但洞里的虫子是什么样的？哪种药对虫子有效？必须把虫子揪出来看看才知道。这些虫洞就是肾脏损害后出现的表现（蛋白尿等），肾活检就是把肾脏病损组织（里面的虫子）取出来看看，看见哪里出了问题就可以对症下药了。如果不经肾活检而对一个肾组织广泛纤维化的病人盲目使用了激素，不仅达不到治疗效果，还会带来一大堆副作用，那就真是得不偿失了。
什么情况下建议做肾活检呢？主要有两个方向：一是出现了蛋白尿，对蛋白尿达到及超过1g/天的更需考虑；再就是出现原发或继发的肾功能损害，尤其是原因不清者。
肾活检的常见并发症主要是血尿，术后适当饮水，勤排尿避免形成凝血块，一两天后会很快消失。术后肾脏周围会有少量出血，刺激筋膜会有轻度腰痛感，避免腰部发力一周后都可恢复。其他严重并发症如肾脏撕裂、误穿脏器等大可不必忧心忡忡，现在的超声影像下定位安全性还是相当高的。
相信医生，配合治疗，肾活检的获益是很显著的。