多囊肾往往在早期没有任何症状，只是在体检的时候，经过影像学检查，例如泌尿系超声或肾脏 CT，可以发现双侧肾脏体积增大，肾脏内出现多少不一的肾脏囊肿。
多囊肾是一种遗传性疾病，它主要的遗传方式是常染色体显性遗传。
这些囊肿在早期体积很小，当多囊肾进一步发展，发病年龄有个体差异，囊肿逐渐增大，最大的可以达到直径十几公分。
肾脏体积更明显增大，病人可以在腹部摸到相应部位的包块，病人可以出现高血压、血肌酐的升高等一系列的症状和体征。如果并发囊肿出血、感染，可能会出现血尿、腹疼及发热等全身症状。
所以多囊肾早期并没有明显症状，如果具有多囊肾的家族史，需要尽早进行定期的影像学检查，以明确诊断，采取相应的措施。
遗传性多囊肾病，进展慢，病程长，多数人在30岁以后才出现临床症状
肾脏表现
随着年龄的增长，肾脏囊肿数目与数量逐渐增多，肾脏体积增大，部分病人可以在腹部触及肿块，质地硬，表面呈现结节状，随呼吸运动而移动。
背部或肋腹部疼痛是最常见的早期体征之一
还可能出现高血压、蛋白尿、血尿和感染。
高血压比较常见，是促进肾功能恶化的1主要危险因素
肾囊肿可以同时累及肝脏、胰腺、脾脏等器官，最常见的是肝囊肿，大多数病人无症状，少部分病人可出现疼痛。
多囊肾的常见症状包括：
腰痛或侧腹痛：随着囊肿的增大，可能会感到腰部或侧腹部疼痛，疼痛可能因囊肿破裂或感染而加剧。
腹部肿块：在某些情况下，可能会在腹部触及到增大的肾脏。高血压：多囊肾可能导致肾脏功能受损，从而引起高血压。血尿：囊肿破裂可能导致尿液中出现血液，患者可能会出现无痛性血尿。肾结石：多囊肾患者更容易形成肾结石。肾脏感染：囊肿中的尿液可能会滞留并感染，导致肾脏感染（肾盂肾炎）。